Cidade dos Reis

Pórtico em homenagem aos Reis Magos, na entrada de Natal recebendo os visitantes.

Texto: Alex Gurgel
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A cidade de Natal começou a surgir com as Capitanias Hereditárias, no tempo em que o Rei de Portugal Dom João III dividiu o Brasil, nos idos de 1530. As terras que se chamou Capitania do Rio Grande ficaram com João de Barros e Aires da Cunha. A primeira expedição portuguesa aconteceu cinco anos depois com o objetivo de colonizar as terras.

Em 25 de dezembro de 1597, uma nova expedição portuguesa, desta vez comandada por Mascarenhas Homem e Jerônimo de Albuquerque, chegou para reconquistar a capitania. Como estratégia de defesa contra o ataque dos índios e dos franceses, os portugueses começam a construir um forte, que foi chamado de Fortaleza dos Reis Magos, por ter sido iniciada no dia dos Santos Reis.

 O Forte foi projetado pelo Padre Gaspar de Samperes, o mesmo arquiteto que projetou a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação. Concluído a fortaleza, logo se formou um povoado que, segundo alguns historiadores, foi chamado de Cidade dos Reis em homenagens as imagens do três Reis vindas de Portugal. Depois, Cidade do Natal.